澳樹熊被列瀕危物種

【香港中通社十一日電】澳大利亞環境部十一日把東部沿海多地的樹熊保護級別從“易危”升為“瀕危”。樹熊的生存繁衍正受長期乾旱、棲息地破壞、疾病等不利因素影響。

數量日益減少

澳環境部長蘇珊說，鑒於長期乾旱、夏季林火以及“過去二十年來疾病、城市化和棲息地喪失的累積影響”，聯邦政府眼下着手把生活在“新南威爾士州、澳大利亞首都直轄區和昆士蘭州的樹熊列為瀕危物種，而非先前的易危物種”，“採取史無前例的行動保護樹熊”。

依據澳大利亞法律，澳大利亞受保護的物種級別由低到高分為依賴保護、易危、瀕危、極危、野外滅絕和滅絕共六類。

樹熊，又名考拉，以桉樹葉為食，主要生活在澳東部桉樹林區，多數棲息地位於新南威爾士州、澳大利亞首都直轄區和昆士蘭州。研究顯示，英國人一七八八年登陸澳大利亞前，澳大利亞有上千萬隻樹熊。然而到二○一二年，樹熊數量降至卅三點三萬隻左右，其中野生數量不足十萬隻。澳政府二○一二年把樹熊列為易危物種。

不足卅年滅絕

一些專家認為，棲息地破壞是樹熊數量不斷減少的主要原因。由於開墾叢林用於農業耕種、城市開發、採礦等，樹熊棲息地近年來頻遭毀壞，迅速減少。而樹熊被迫遷徙途中，極易受到來往車輛撞擊和家犬攻擊。新南威爾士州議會二○二○年展開的一項調查預計，如果政府再不立即採取干預措施，樹熊二○五○年將在當地滅絕。