NASA發佈最新觀測結果

小行星撞地球概率近零

【本報綜合報道】據環球網廿一日消息：美國《華盛頓郵報》二十日報道稱，根據美國宇航局（NASA）最新的天文觀測結果，最近發現的小行星“2024 YR4”撞擊地球的概率已被調整為百分之○點二八。

根據NASA噴氣推進實驗室（JPL）近地天體研究中心公佈的資料，撞擊概率在二月十八日被上調至百分之三點一的峰值，但在十九日降至百分之一點五。而最新的觀測計算結果判斷，這顆小行星在二○三二年撞擊地球的可能性僅為百分之○點二八，也就是大約三百六十分之一。

報道指出，天文學家此前就告知公眾，隨着逐步加強觀測，撞擊概率可能會先上升，然後驟降。他們解釋說，這種現象是因為天文觀測者在不斷改進計算結果，先會排除一些不會撞擊地球的運行軌道，而最新觀測結果能算出這顆小行星會如何圍繞太陽運行，從而排除可能導致它撞上地球的一些軌道，這就讓概率計算結果在逐漸攀升後突然降至接近零。

報道稱，儘管如此，天文學家明白仍需要密切關注這顆小行星，因為它的尺寸估計大概是足球場那麼大，如果以每小時三萬八千英里（超六萬公里／每小時）的速度撞擊地球，雖然不足以對人類文明構成毀滅級別的威脅，但仍將造成巨大破壞。