孟子說民生

梁惠王聽完“海軍鬥水兵”的故事，曰：“不可。直不百步耳，是亦走也。”直，相當於“只”，梁惠王是說：“不行，雖然逃了五十步，同樣是逃跑開小差，豈有資格譏笑別人呢。”

孟子既點醒了梁惠王的愚昧，也以戰爭場景指出其好戰，所以在說“海軍鬥水兵”之前，孟子就說“王好戰”。在這裡且說一說《論語 · 顏淵》：“子貢問政。子曰：‘足食，足兵，民信之矣。’子貢曰：‘必不得已而去，於斯三者何先？’曰：‘去兵’。子貢曰：‘必不得已而去，於斯二者何先？’曰：‘去食。自古皆有死，民無信不立。’”孔子的意思是說：在國防方面，兵固然重要，而食更重要，有謂民以食為天。如果在不得已的情況下，要作出取捨，孔子首先是捨兵保食。又如果“食”與“信”兩者之間，一定要捨其一的話，孔子寧願捨“食”而保“信”。蓋“民無信不立”。作為一個統治者，又豈能失信於民？要說服梁惠王的好戰，孟子打蛇隨棍上，先讚他幾句，然後曉以大義，說出解決民生的方法。

孟子曰：“王如知此，則無望民之多於鄰國也。不違農時，穀不可勝食也；數罟不入洿池，魚鼈不可勝食也；斧斤以時入山林，材木不可勝用也。穀與魚鼈不可勝食，材木不可勝用，是使民養生喪死無憾也。養生喪死無憾，王道之始也。”

孟子是說：“大王只要知道這道理，則何慮民多民少的問題？”話題一轉，說到耕稼的事：只要不違農時，糧食便充足，不用密網濫捕竭澤而漁，水產是吃不完的，不濫伐木材，則百姓生有食死有棺，免卻憂患，就是大王可以王於天下的日子了。

孟子進一步說：“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣。雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣。百畝之田，勿奪其時，數口之家可以無飢矣。謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴於道路矣。七十者衣帛食肉，黎民不飢不寒，然而不王者，未之有也。”

孟子深入淺出地向梁惠王講述了民生之道，言猶未盡，明天再表。

冬春軒