唐代的故事

記得曾經有一段時間很喜歡看安眠藥包裝上的描述，除了要看成份外，更重要的是有些產品會提供一些歷史故事來證明藥物的效用。不知道為什麼唐朝似乎最受藥廠喜愛，早前看過的安眠藥就與唐代有關。說什麼楊貴妃死後唐玄宗失眠，於是御醫研發了一種安眠藥來醫治皇帝。看過這個故事後我十分開心，可惜故事卻經不起查證。裡面提到的御醫孫思邈應該是唐太宗及唐高宗時代的人，和唐玄宗無關呢。一場空歡喜，最後當然沒有把藥買下來。

不知道是天氣關係還是工作原因，最近喉嚨經常感到不適，於是我又到處尋找藥物去。網上有林林總總的護喉良藥，眼花繚亂，不過當我看到梨膏糖時，特別感興趣，因為它背後同樣有一個唐代的故事。唐太宗有位名叫魏徵的名臣，特別孝順，他的母親咳嗽問題嚴重，御醫看過後，開出的藥太苦，老太太無論如何也不願吃。一天，母親說要吃梨，魏徵靈機一觸，想到把梨加水煮成梨湯，然後混入太醫開的藥裡去，再加點糖。老太太對這種“加工”後的藥十分喜愛。一次煮藥後，魏徵沒有即時把藥拿給母親吃，結果藥凝結成糖塊，就是我們今天看到的樣子。結果這種糖塊把老太太咳嗽和喉嚨的問題醫好了。

看過故事後，歡喜不已。不過試過早前安眠藥的經驗，這次我學乖了。魏徵和唐太宗的確是身處相同的年份，然而，魏徵是否和研製梨膏糖有關呢？雖然沒有具體證明，但也沒有看到不同的意見，於是我立即買來試試。一試之下，又生出另一個問題來。那塊糖的薄荷味很重，到底唐朝有沒有薄荷呢？從來也沒有想過原來薄荷是中國本土的植物，看過資料後也就更放心吃了。當然，最重要的是這種“藥物”，真的有效。

區仲桃