擺脫慾望束縛

吸煙、酗酒、濫藥、瘋狂購物、不良飲食習慣、晚睡、深宵吃零食、躲在被窩刷手機……在現實中，我們是否曾被一些壞習慣困住身心？雖然早早知道這些習慣危害健康，卻仍深陷其中不能自拔。我們可能無數次想要戒除不良嗜好的癮頭，卻無功而返，遂又不斷自責，在無助的循環中心力交瘁。可曾想過，支配我們人類慾望的，驅使我們沉溺其中和醉生夢死的，竟是我們大腦中那小小的神經傳導物質——多巴胺(Dopamine)，這種神經遞質能讓人不知不覺成癮，泥足深陷。

這本由史丹福大學醫學院精神科暨成癮醫學教授安娜 · 蘭布克醫生所著的《多巴胺國度》一書，正從醫學的角度揭示多巴胺的神秘面紗。書中分為“追求快感”、“自縛”、“自討苦吃”、“爽痛平衡教會我們的事”四部分，每部分下分數個章節，探討及剖釋人類成癮的機理，同時結合真實案例和對話情境，展現出成癮者的身心煎熬與心路歷程。原來，神經遞質多巴胺參與我們的獎賞機制，讓我們產生愉悅感，也決定我們“想要獲得”的動機，若某種物質或習慣行為刺激身體產生多巴胺愈多，釋放速度愈快，成癮性就愈強。

當中，爽痛平衡論讓我們對成癮有更深層的認識。原來，“愉悅與痛覺的處理現場在大腦中有重疊的地方，用白話講就是爽與痛存在此消彼長的關係”。形象地理解，如果把“爽”與“痛”分別放在翹翹板的兩端，不難看出，當一端刺激過度時，另一端會翹起，但人體有強大的自我調節機制，大腦會試圖恢復平衡。即是說，每當過度愉悅時，翹翹板的一端升起，身體會自行產生痛苦感覺去“中和”這種快感，讓翹翹板處於水平狀態。所以，不難理解，吸煙、酗酒、濫藥等壞習慣帶來身體短暫的愉悅後，身體反而會感到失落痛苦。而且，不說不知道，神經調適狀態也有耐受性，“反覆暴露在同樣或類似的愉悅刺激後，初始朝向愉悅端的傾斜就會開始變弱，事後的痛反應則會變強變長”，因此，人體往往需要更多和更強的刺激，才能再獲得同等的愉悅，於是吸煙者愈抽愈多煙、酗酒者愈喝愈多、濫藥者愈發服用更多藥物、網絡或遊戲成癮者花愈來愈多的時間在網絡世界，才能獲得當初的快感，從而造成戒不掉的癮。

作者在書中亦以多巴胺的英文Dopamine整理出一套包含八個步驟的戒癮方法，分別是：資料Data、目的Objectives、問題Problems、禁慾Abstinence、正念Mindfulness、病識感Insight、下一步Next steps、實驗Experiment，教會人們擺脫慾望，“把自己綁住，是為了得到自由”。同時，作者亦指出，“痛會導致爽，是靠觸發身體自身的恆定調節機制”，所謂的痛極而爽、看恐怖片後感到莫名愉悅、運動後感到自在等，就是身體為了平衡痛覺而自行產生的快樂。作者在書中亦強調了運動對戒癮的作用，運動時身體會產生很多正向情緒調節的神經調節物質，如血清素、正腎上腺素、腎上腺素、內啡肽等，亦可催生出新神經元與神經膠質細胞，甚至能降低毒品成癮的機率。正如作者所言：“如果痛是我們為了爽而必須付出的代價，那爽就是我們付出痛苦後所能兌換到的獎勵。”

在這個充滿刺激的世代中，我們如何不被多巴胺騎劫，如何掙脫成癮的枷鎖，如何與自己的慾望和平相處，將是我們一生功課，在這本書中，也許會找到答案。

李芷縈